第50章 気にしないのか

部屋にようやく静寂が訪れた。

枕元の常夜灯が放つ暖色の淡い光だけが、安らかな空間をあやふやに照らし出し、一条湊の少し重く、けれど安定した寝息が響いている。

橘凛はすぐには横にならず、ベッドの縁に腰を下ろして、微光の中で眠る幼子を見つめていた。

一条湊の長い睫毛には、まだ乾ききっていない涙の粒が光っている。小さな唇を微かに尖らせ、何か不安な夢でも見ているのだろうか、時折表情を曇らせた。

ふと、彼女が不明瞭な寝言を漏らす。

「ママ……ママ、抱っこ……」

その細く、限りない寂しさと渇望を孕んだ呼び声は、細い針となって橘凛の心臓をチクリと刺した。

彼女は一条湊の生い立ちを思う。

まだ...